Í fyrsta lagi skulum við ræða orsakir oxunar og tæringar í álspólum: Venjuleg oxun vísar til ferliðsins eftir að álspólan hefur verið notuð, eins og þegar hún er vafið utan um rör. Yfirborð álspólunnar er að fullu útsett fyrir lofti og myndar oxíðfilmu. Þessi filma verndar álspóluna fyrir frekari tæringu, þannig að jafnvel eftir rigningu eða útsetningu fyrir beinu sólarljósi mun álspólan ekki tærast.
Ætandi oxun á sér stað fyrir notkun. Vegna þess að álspólunni er pakkað í spólu er yfirborð hennar ekki að fullu fyrir lofti og hlífðarlag hefur ekki myndast. Í þessu tilviki, ef vatn kemst inn, eða spólan blotnar af rigningu eða raka, mun rakinn bregðast efnafræðilega við yfirborðið og valda tæringu. Tærðar álspólur munu sýna tæringarmerki og í alvarlegum tilfellum geta þeir orðið svartir og daufir, eins og þeir brenndu. Hins vegar veldur þessi tegund af tæringu ekki frekari skemmdum á álspólunni sjálfri; aðeins útlit þess hefur áhrif.
